Quatre tendances notables dans le conseil en développement durable

L'industrie du conseil en développement durable évolue rapidement en réponse à la demande croissante de pratiques commerciales durables. Les consultants en développement durable agissent comme des partenaires précieux, offrant leur expertise et leurs conseils pour naviguer dans la complexité des défis et des opportunités liés au développement durable.

Chez Carbon+Alt+Delete, nous collaborons avec ces consultants en développement durable pour mesurer et réduire l'impact climatique des entreprises. Dans cet article, nous présentons quatre tendances notables dans l'industrie du conseil en développement durable.

1 – Se spécialiser ou voir grand

Alors que le changement climatique devient une préoccupation centrale pour les entreprises, les cabinets de conseil en développement durable font face à un marché concurrentiel. De nombreux nouveaux acteurs entrent sur le marché, allant des petits cabinets spécialisés dans des secteurs connexes, comme les cabinets d'ingénierie ou de conseil environnemental, jusqu'aux grands cabinets du Big 4.

Pour se différencier, les consultants se concentrent de plus en plus sur des domaines d'expertise de niche. Cette spécialisation peut porter sur un secteur particulier comme l'agriculture, sur une fonction spécifique comme la gestion de projet, ou sur un sujet précis comme le transport de marchandises à faible émission carbone. Ainsi, les consultants peuvent développer des connaissances spécialisées et offrir des solutions sur mesure à leurs clients. Cette approche permet aux consultants de devenir des experts reconnus dans leur domaine de prédilection, fournissant des analyses approfondies et des recommandations ciblées.

D'autre part, certains cabinets optent pour une approche plus large, offrant des services complets aux clients de différents secteurs, y compris des services au-delà du développement durable comme le conseil en gestion traditionnel. En proposant une large gamme de services, ces cabinets répondent aux besoins des organisations qui requièrent des stratégies commerciales holistiques. Qu'ils choisissent une stratégie de niche ou globale, les consultants doivent s'établir comme des conseillers de confiance avec une expertise approfondie pour se démarquer sur un marché saturé.

2 – Séparer le reporting du conseil

Face à la demande croissante d'informations sur le développement durable, les cabinets de conseil reconnaissent la nécessité de séparer les services de reporting et de conseil. Le reporting implique la collecte, l'analyse et la divulgation de données sur les impacts environnementaux, les émissions de carbone et la performance en matière de développement durable. Il nécessite une expertise en gestion des données, en métriques et en cadres de reporting. Les services de conseil, quant à eux, se concentrent sur l'accompagnement des clients dans l'élaboration et la mise en œuvre de stratégies et d'initiatives liées au changement climatique. Les consultants dans ce rôle fournissent des perspectives sur les politiques et les réglementations, identifient les risques et les opportunités, et proposent des recommandations pour des pratiques durables.

Les services de reporting et de conseil nécessitent également une approche commerciale différente. Le reporting est généralement plus récurrent que les services de conseil, offrant la possibilité de revenus récurrents (voir la troisième tendance). Les services de reporting sont également plus faciles à automatiser grâce à la technologie logicielle, par rapport aux services de conseil (voir la quatrième tendance).

Enfin, les services de reporting et de conseil peuvent être assurés par des profils d'employés différents. Le conseil nécessite typiquement des connaissances et une expérience spécifiques et approfondies, tandis que le reporting peut être effectué par des profils plus généralistes et juniors. En bref, les services de reporting sont une commodité, les services de conseil ne le sont pas. En distinguant les fonctions de reporting et de conseil, les cabinets peuvent fournir une expertise spécialisée dans chaque domaine, assurant un reporting précis et fiable tout en délivrant des orientations stratégiques pour l'action climatique.

3 – Évoluer des projets ponctuels vers un accompagnement récurrent

Traditionnellement, les missions de conseil en développement durable étaient des projets ponctuels, où les consultants intervenaient pour répondre à des défis ou des initiatives spécifiques. Cependant, on observe une tendance croissante vers l'établissement de partenariats à long terme avec les clients pour fournir un soutien continu.

Les services de reporting sont très adaptés à un engagement récurrent avec les entreprises, car ils sont répétitifs par nature et ont une charge de travail prévisible. Cela offre une opportunité aux cabinets de conseil en développement durable d'engager leurs clients dans un modèle d'abonnement et d'assurer des revenus récurrents de leurs services de reporting. Cela est très similaire à la façon dont les prestataires de services financiers commercialisent leurs services de reporting financier.

Par ailleurs, les entreprises reconnaissant que le changement climatique est un défi complexe et évolutif, les services de conseil sont également requis de manière quasi régulière. Cela permet de mettre en place de nouveaux types d'engagement flexibles avec les entreprises, comme un engagement basé sur un budget où un client peut demander des services de conseil dans le cadre du budget convenu, ou des engagements liés aux résultats où les services de conseil sont rémunérés en fonction des émissions de carbone réduites.

4 – Digitaliser le travail standardisé et répétitif

L'avènement de la technologie numérique a révolutionné le reporting développement durable, le rendant plus efficace, précis et accessible. Les cabinets de conseil adoptent des solutions numériques pour rationaliser la collecte, la gestion et l'analyse des données de durabilité. En exploitant l'automatisation, la visualisation des données et les plateformes cloud, les consultants peuvent améliorer la rapidité et la précision des processus de reporting, libérant du temps pour l'analyse stratégique et le conseil.

Les outils numériques permettent également aux consultants d'analyser de grands ensembles de données, d'identifier des tendances et de fournir des insights basés sur les données aux clients. De plus, la standardisation des cadres de reporting et l'adoption de normes industrielles communes permettent la comparabilité et la cohérence, facilitant l'évaluation comparative et l'évaluation de la performance en matière de développement durable. La digitalisation et la standardisation améliorent non seulement l'efficacité mais renforcent également la transparence et la crédibilité du reporting développement durable.

Enfin, les outils numériques permettent aux consultants de travailler de manière standardisée et auditable. Pourtant, le reporting développement durable reste trop souvent un monde où les consultants travaillent chacun avec leur propre version d'un tableur Excel principal. Cela est sujet aux erreurs et introduit des risques de responsabilité pour les cabinets de conseil. Il est donc crucial pour les cabinets de conseil en développement durable de s'assurer que tous leurs consultants travaillent de manière conforme et auditable avec des outils numériques validés.

Conclusion

Le paysage du conseil en développement durable évolue rapidement, poussé par l'urgence de répondre aux défis de durabilité, en particulier le changement climatique. En adoptant des tendances telles que l'expertise de niche, la séparation des services de reporting et de conseil, la transition vers des modèles de support récurrent et la digitalisation du travail de reporting, les consultants peuvent fournir des solutions sur mesure et efficaces. À travers ces tendances évolutives, les consultants en développement durable contribuent à un avenir plus durable en accompagnant les organisations dans leur quête pour atténuer et s'adapter aux impacts du changement climatique. Ces tendances continueront de façonner l'industrie du conseil, permettant aux consultants de fournir une expertise et des conseils précieux pour un monde plus durable et résilient.

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